Зараженные в The Last of Us в любом своем виде являются бывшими людьми, которые подверглись мутации в результате проникновения в их организм спор гриба кордицепса. Их в игре всего четыре вида, разберем каждый из них.
Бегун - первая стадия заражения, пострадавшие все еще выглядят вполне себе по-человечески, однако грибок уже поразил их мозг, благодаря чему они становятся крайне агрессивными и безумными. На этой стадии изменения в самом организме еще минимальны. До ее начала после заражения проходит менее суток.
Сталкер - следующая стадия поражения кордицепсом, которая по большому счету является переходной от бегуна к щелкуну: с одной стороны, они все еще зрячие, но из головы уже активно прорастают грибковые наросты и появляются зачатки эхолокации, характерной для щелкуна. Ключевое отличие от бегунов - манера поведения: для сталкеров характерно убегать в засады и резко атаковать противника оттуда. На этой стадии зараженные обычно находятся от недели до года.
Щелкуны - третья стадия заражения, бывший человек обзаводится толстым слоем грибковых наростов на голове, тем самым закрываются глаза - они уже совершенно слепые и ориентируются только с помощью эхолокации и звуков. При этом они намного крепче физически, чем обычные люди и бегуны, а также могут поглощать куда больший урон.
Топляк - последняя стадия мутации организма, для ее достижения нужно много времени, потому такие зараженные в The Last of Us - большая редкость. Однако каждая встреча с ними запоминается надолго, так как эти чудовища чрезвычайно хорошо поглощают урон и сами мгновенно разрывают главного героя, если подберутся в упор. А еще на дистанции швыряются мешочками с кислотой, отрываемыми от своего же тела.
