Сложность под названием "Реализм" в The Last of Us появилась не сразу: в базовой версии игры для PlayStation 3 она отсутствовала, однако жаждущие экстрима игроки могли ее приобрести за реальные деньги. При этом версия игры для PlayStation 4 уже изначально комплектуется этим хардкорным режимом, за него доплачивать не приходится.
Если описывать сложность Реализм в The Last of Us, то это - самое суровое испытание, которое имеется в игре. Разумеется, по этой причине категорически не подходит для первого прохождения. Предназначается этот режим для наиболее опытных геймеров, жаждущих настоящего вызова: припасы практически не встречаются (как патроны, так и предметы для крафта и аптечки), отсутствуют игровые подсказки и геймплейное упрощение в виде режима слуха. Все противники наносят утроенный ущерб, отсутствует интерфейс. Искусственный интеллект противников усовершенствован и несет большую угрозу, чем на Максимальной сложности.
