Дрифт в Need for Speed: Payback очень мало похож на увлекательную забаву из, например, обеих частей Underground, не говоря уже о пике этого стиля, который пришелся, пожалуй, на стремительные заезды в каньоне в части Carbon. Там это был серьезный вызов, требующий от игрока соответствующих навыков, теперь же дрифт деградировал и получил целый шквал критики от игроков и прессы.
Большинство ругает дрифт в Need for Speed: Payback за то, что машина плохо скользит и не столько дрифтит, сколько просто бесконтрольно заносится, что никак корректировать не представляется возможным, затем она вовсе автоматически выравнивается и тем самым не позволяет даже близко получить то, за что этот режим когда-то геймеры и полюбили. Несмотря на массовые жалобы пользователей, разработчики так и не предприняли серьезных действий в этом направлении, увы и ах.
